ولتاژ مدار باز به تفاوت پتانسیل بین الکترودهای مثبت و منفی باتری در زمانی که باتری در حالت غیر کار است، یعنی زمانی که جریانی از مدار عبور نمی کند، اطلاق می شود.
ولتاژ کاری که به عنوان ولتاژ پایانه نیز شناخته می شود، به اختلاف پتانسیل بین الکترودهای مثبت و منفی باتری در زمانی که باتری در حالت کار است، یعنی زمانی که جریان در مدار وجود دارد، اطلاق می شود.
