یک سلول سوختی یک دستگاه تبدیل انرژی است که انرژی الکتروشیمیایی یک سوخت را به انرژی الکتریکی تبدیل می کند. این دستگاه یک دستگاه تولید برق الکتروشیمیایی شبیه به یک باتری است، بنابراین آن را سلول سوختی می نامند. سلول سوختی مربوطه که از هیدروژن به عنوان سوخت استفاده می کند، یک سلول سوختی هیدروژنی است. می توان آن را به عنوان واکنش معکوس الکترولیز آب به هیدروژن و اکسیژن درک کرد. بنابراین فرایند واکنش هم پاک و هم کارآمد است. چرا که با بهره وری حرارتی حدود ۴۲٪ موتور سنتی با استفاده از چرخه کارنوت محدود نمی شود. کارایی سلول های سوختی هیدروژنی به راحتی می تواند به بیش از ۶۰٪ برسد.
